乾癬又俗稱為牛皮癬，因為患者常會在皮膚產生銀色的脫屑，偶爾也會被稱為銀屑病。皮膚乾癬，不會傳染，為一常見的慢性皮膚發炎病變。在頭皮、臉、軀體及四肢很容易反覆長出隆起的紅色脫屑斑塊，且發病後多數終身無法治癒。乾癬患者可能因為病灶搔癢造成不適，更常因為皮疹長在暴露部位影響外觀，或是被不知情的民眾誤認為是傳染性的皮膚病，對患者造成很大的心理壓力與社交的困擾，影響生活的品質。而有部分乾癬病人會合併乾癬關節炎，造成關節發炎腫脹；也可能因為指甲病變造成指甲變形。
乾癬不只影響皮膚及關節，最近的研究發現乾癬患者也比較容易會合併糖尿病、高血壓、高血脂、心血管等內科疾病，因此乾癬患者除了需治療皮膚病灶，別忘記檢查自己有沒有內科『三高』的潛在疾病，如果有的話，可也要同時治療這些內科疾病！
乾癬原因：
遺傳--雙親若有乾癬，子女罹患的機率較高，但並非100%。
外傷--身體皮膚受傷、搔抓、摩擦或開刀傷口，可能誘發乾癬。
感染--喉嚨的鏈球菌感染有可能誘發產生滴狀乾癬的病灶。
壓力--約有3-4成患者自覺壓力會使病情惡化。
藥物--類固醇、抗瘧疾藥物、某些降血壓藥、鋰鹽有可能誘發乾癬發作。
內分泌--青春期及更年期女性發生率較高，但部分人會因懷孕而獲得改善。
乾癬治療：
外用藥物
1.保濕劑：雖然不是真的乾癬藥膏，但對乾癬患者來說，補水以及保濕是相對 便宜而且有效的方式，意義不小於藥物治療。對病灶積極保濕可以降低癢、痛的臨床症狀，也可延長不需要治療的時間。目前認為比較有效的成分是凡士林或是質地較厚重的乳液，最好在剛洗完澡後使用，直接將水鎖在角質內。
2.外用類固醇：乾癬會導致發炎以及角質細胞過度增生。這類藥物主要是利用類固醇抗發炎以及抑制增生的效果來改善症狀。醫師會依照患者的嚴重情形以及病灶的位置選擇不同強度的類固醇。
3.外用 A 酸：Tazarotene（常見商品名：Zorac 羅膚格）是一種外用A酸，透過改善角化的作用來減少脫屑症狀。可能產生輕微的皮膚刺激、搔癢副作用，併用外用類固醇可降低副作用發生率。
4.外用維生素 D 及其衍生物：這類藥品主要作用是抑制角質細胞分化。可以 單獨使用，但研究認為併用外用類固醇效果會更好。目前國內常見的相關藥品是 calcipotriol（常見商品名 Daivonex 得膚寧）及 calcitriol（常見商品名：Silkis 施革欣）。使用時可能會產生局部刺激，合併使用類固醇可降低刺激性。
5.焦油（Tar）：焦油在治療頭皮乾癬的歷史很長，雖然現在已經有許多其它療法降低了焦油的使用比率，但臨床上焦油還是有它的角色。雖然可觀察出明確的「抑制角質增生」效果，但詳細的機轉仍然不清楚。在一些國外的藥妝品，例如抗頭皮屑洗髮精中就可能加入焦油這個成分。皮膚科醫師可能會使用這個成分與其他外用藥物併用，以期發揮較佳效果。
紫外線照光療法
乾癬發作的面積有時候很大，如果這麼大的面積通通都要擦藥其實很不容易。在紫外線中特定波段的光源被發現有改善乾癬的作用，因此局部照光就成了大面積病灶患者的治療選項之一。
目前常見的做法有以下兩種。最常見是使用紫外線 UVB 直接照射治療。其中窄波 UVB（nbUVB）311 nm 波長，對於乾癬的治療特別有效，也有較低的光照副作用。其次才是利用 UVA 這種相對波長較長的光源，搭配患者口服或浸泡 psoralens 這種感光藥物來強化照光效果。
在接受照光治療需要避開同時使用 Cyclosporine 口服藥治療，因為這可能會增加得到皮膚癌症的機會。此外，必須保護眼睛和下體皮膚，因為紫外光可能提高白內障的機率以及增加下體皮膚得到皮膚癌的機率。
全身性治療
當乾癬侵犯的部位較多、面積較大時，就可能需要一些全身性的治療方式。目前常用的是口服藥物，或近年逐漸使用增加的生物製劑。
口服 methotrexate（MTX）：是一個非常古老的藥物，被使用超過半個世紀。
口服維生素 A 酸：對於全身嚴重乾癬的患者，口服A酸有不錯的效果，主要作用也是抑制角質的過度分化。特別是膿疱性乾癬或紅皮型乾癬的患者，在相關研究中治療反應佳。國內使用的藥品是 acitretin（常見商品名： Neotigason 新定康癬）。臨床上也常搭配照光治療使用。
口服 Cyclosporine 環孢靈：屬於二線用藥，對於乾癬和乾癬性關節炎有很好的控制。副作用需要注意血壓和對腎功能的影響。使用期間不可同時合併照光治療，否則會增加罹患皮膚癌症的機率。
乾癬保養：
乾癬是一種遺傳體質，但通常是在特定時間被某些因素誘發才產生或者是惡化，因此預防與保養絕對是乾癬治療中不可或缺的。
有關乾癬的保養與預防，事實上就是儘量避開以下這些危險因子：
1、戒菸。
2、減重。
3、戒酒。
4、避免過度使用藥物：特別是鋰鹽、Beta Blocker 這類降血壓藥、還有類固醇。
5、避免受傷：受傷處容易誘發乾癬生長。
6、避免壓力或過勞
7、避免暴露在低溫、乾燥的環境，並且積極保濕。
乾癬預防：
雖然看起來嚴重的皮膚病灶，以及較長的治療過程常常會讓患者遭受歧視、偏見，或者是覺得心灰意冷，但現代的醫療科技已經可以將多數的乾癬症狀控制得很好，甚至有不少人都可長期維持穩定不復發。我們期待民眾能對乾癬有更完整的認識，這是一個不會傳染的疾病，這些病灶也沒什麼好可怕的，不必對乾癬患者投以異樣眼光。更希望所有乾癬患者對我們的醫療有信心，只要不放棄治療，積極配合藥物以及日常預防，要回復完全正常的生活真的不是夢想。
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Q
罹患乾癬可以懷孕嗎？會遺傳嗎？
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A
乾癬患者無論男性或女性，當然可以懷孕。不少乾癬患者會擔憂疾病是否會遺傳，根據國外報告，夫妻有一方罹患乾癬者，小孩罹患乾癬的機率約10-28%；夫妻雙方都罹患乾癬者，下一代得到乾癬的機率增為50-65%；如本身的兄弟姊妹為乾癬患者，則下一代罹患乾癬的機率約7%。另外，如果本身尚未懷孕，但有懷孕計畫，不妨先向醫師諮詢，以便調整用藥計畫。
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Q
女性乾癬患者可以餵母乳嗎？照光治療會影響胎兒嗎？
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A
根據美國皮膚科醫學會的專業評估，婦女哺餵母乳期間可以服用類固醇(通常為中弱度)和照光治療。但其他部分的乾癬用藥可能不適用哺乳婦女，因此須讓醫師評估是否該調整用藥。
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Q
罹患乾癬可以游泳、泡溫泉嗎？
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A
可以游泳、泡中性泉溫泉。乾癬患者如全身脫屑，甚至皮膚乾裂，容易感染細菌，所以在有傷口的狀況下應避免。另外要避免水溫過熱及避免酸性泉(如硫磺泉) 。
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Q
乾癬會惡化，最後變成癌症嗎？
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A
乾癬本身不會演變成癌症，但患者如接受照光治療(如PUVA)，曾有報告指出，有些白種人因接受光照治療，導致罹患皮膚癌的案例，亞洲人則極少發生這種案例。要提醒乾癬患者的是，根據統計，罹患淋巴瘤的機率較其它人高，為乾癬「共病症」之一。
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Q
乾癬會伴隨掉髮的現象嗎？
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A
乾癬不會直接導致掉髮，但患者因疾病關係口服系統性藥物，加上承受較大的精神壓力，也可能引起掉髮。
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